Oriele Antoine de Tounens, oriundo de La Cheze, Francia, era un apasionado lector de las historias de la Araucanía y la Patagonia en la ciudad de Pèrigueux, de la que decidió marchar con cerca de 32 años para ir a las tierras de sus sueños buscando un escenario para sus delirios de grandeza. Se recordará que los franceses ya habían proyectado algunos experimentos de colonización sobre el suelo patagónico, sin éxito, pero seguían con interés en el territorio sobre el cual no reconocían formalmente ninguna de las jurisdicciones que para entonces lo disputaban (chilena o argentina).
Abogado y miembro de la masonería francesa, Oriele Antoine llegó en agosto de 1858 en Coquimbo, partiendo después a Valparaíso, Santiago y Valdivia. Allí logró contactarse con el temido líder Quilapán de Arauco y con Namuncura, el hijo del caudillo Calfucura (mismo que mantuvo sitiada la ciudad de Buenos Aires y un paso de conquistarla), a quienes convenció de adherir a su proyecto monárquico.
El 17 de noviembre de 1860, terminando el parlamento indígena que lo reconoció como soberano, Oriele Antoine de Tounens decretó el estado monárquico constitucional para los territorios de la Araucanía autoproclamándose "Rey", ley que fue reproducida en los diarios "Mercurio" de Valparaíso y "El Ferrocarril" de Santiago, alertando al Presidente Montt y al Canciller Varas, quienes además fueron advertidos formalmente por oficio. El decreto decía:
"...que la Araucanía no dependía de ningún otro Estado, que se halla dividida por tribus y que un gobierno central es reclamado tanto por el interés particular como en el orden general".
Por un segundo decreto del 20 de noviembre, Oriele Antoine I incorporó también el territorio de la Patagonia a su "reino". Los decretos fueron firmados por el "Secretario de Estado del Departamento de Justicia" de Oriele Antoine I, el comerciante francés F. Desfontaines, que había creído ciegamente en los embustes de su compatriota.
En diciembre el "Rey" consiguió la adhesión de los indios de Las Lajas y Biobío a su monarquía y a su Carta Magna que dividía en "reino" en departamentos y comunas, y convenció al cacique Pinolevi de iniciar una "guerra a muerte" contra el Gobierno de Chile.
Había nacido, de la nada, el misterioso "Reino de la Araucanía y la Patagonia".
Publicado en: www.soberaniachile.cl
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